近年まで、『子どもはうつ病に罹らない』と言われていました。
しかし４０年くらい前からは、子どもとうつ病の研究が進み、今では子ども
のうつ病が社会問題になっている感があります。

うつ病のリスクを持つ子供達は北海道大学の調査によると、小学生7.8%、中
学生で22.8%、全体の13% という驚愕すべき数となっています。
そして、うつ病発症が推測される子ども達は調査対象の小学生全体の1.6%、
中学生では、なんと全体の4.6% という結果でした。

子どものうつ病の研究が進んでいるアメリカのデータでは、少し古いのです
が１９９８年で３００〜６００万人の子供がうつ状態と想定されています。
そして毎年２０００人の子供が自殺しているのです。
アーカイブス・オブ・ジェネラル・サイカイアトリーに掲載された全米保健
統計センターの研究報告では、躁うつ病だと診断される米国の子供の数が、
1994年から2003年までの10年間に40倍の80万人に急増したことがわかりまし
た。

こうしてかなりの数のこども達が、うつ病またはその予備軍として苦しんで
いるのですが、意外と親や教師がその事実に気付いていないことも多いので
す。

私たち（ＮＰＯ日本次世代育成支援協会）が行っている、《子ども達対象の
無料メール・カウンセリング》には、沢山の相談が寄せられますが、うつ病
を疑われる子供達は全てと言っていいほど、親や先生に症状を相談していな
いのです。


さて、子どもがうつ状態になる原因について考えてみましょう。

まず、考えられるのは【何かを失う】ことでしょう。
ここでパッと頭に浮かぶのは『親の離婚』です。

もちろんこれは、子どもにとってとても大きな出来事でしょう。
でも、だからと言ってすぐに母子家庭や父子家庭の方々が落ち込む必要は有
りません。
ここに大変すぐれた論文が有ります。

京都教育大学紀要　No110-2007　
「家族関係と児童の抑うつ・不安感に関する研究−子どもの認知する家族関
係」　内田利弘・藤森崇志著より一部抜粋

「今回の調査においては、父子・母子家庭に特有とされるような抑うつ・不
安の高さは見られなかった。それどころか、抑うつ得点に関しては両親がい
る家庭の、非バランス群よりも低い結果が得られた。調査に使用した尺度に
よる影響も考えられるが、父子・母子家庭の子どもの精神的健康性ひいては
強さが示されたように考える。
抑うつ状態に関しては、子どもが自分の中に父母の別離を消化できていなけ
れば、抑うつ状態を誘因することも考えられるが、今回の調査においては子
どもの中に現在の親子関係が強く内在化していることから、抑うつへの耐性
があるのではないかということが推察される。」

つまり、離婚してもその後の流れさえうまく整えれば、子どもはうつ病にな
るどころか、かえって耐性を付けて精神的健康性や強さを身につけるという
ことなんですね。


では、他に【何かを失う】と言えば・・・。

愛するものの死、というのがありますね。
肉親、親しい友人、ペット、いろいろ有ります。

他にも『モノ』が考えられます。
例えば、長年住んだ家がそうです。
引越しでうつになってしまう女性は、意外と多いのですが、子どもも同じで
す。

『習慣』というのも有ります。
今迄、お母さんが一緒に寝てくれていたのに、或る日突然一人で寝ることを
強要されてしまい、うつ状態になる子どもは以外と多いんです。

『プライド』を失い、うつ状態になる子どももいます。
甘やかされて、褒められまくってきた子どもが、或る日突然学校や社会で見
くびられたり不必要な扱いを受ける、または期待に応えることができなかっ
たりすると、うつ状態になってしまう場合があります。
（これと似た例ですが、親や先生の期待が大きすぎる場合も、うつ状態に陥
ってしまう場合もあります。）

中には、実はその子はアスペルガー症候群や、ＡＤＨＤであったりして、
その為に周囲とうまくコミュニケーションが取れずにうつになってしまった
というケースもあります。


他にもいろいろと有るとは思いますが、とりあえず原因探しはこの辺にして
、対処方法に移りましょう。

どうすればよいのか・・・。

これはやはり、周囲の『話を聴き、理解をすること』が一番大事です。
また、子どもに対しても認知療法や論理療法は効果があります。
家族療法（短期療法）も試してみる価値有りです。

まずは医療機関や信頼できるカウンセラーに相談してみましょう。


また、うつ状態になりやすい子どもは、やはり親もうつになりやすい思考の
枠組みを持っている場合が多いようです。
一度、下記のページで親もチェックしてみるとよいでしょう。
≪ベック博士のうつ病自己評価尺度≫

ちなみに、そのページで『うつになりやすい』結果が出た人は、下記ページ
を参考にしてください。
≪うつ、不安症になりやすい人の思考パターン≫




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